עם הביקורת המתמדת על מקורות אנרגיה ירוקים, הכוח השמשי נשאר בקדמת השיח. אבל כיצד בדיוק אנרגיה זו המרובה מן השמש הופכת לחשמל לבתינו ולעסקינו?

התהליך מתחיל עם **תאי פוטו-וולטאי (PV)**, הידועים בשם הכמוצא של תאי סולאריים, שהם בני הבנין היסודי של פאנלי שמש. תאי אלו עשויים מחומרי חצות, לרוב סיליקון. כאשר אור השמש דופק על תא פו-וינטאי (PV), הוא מועבר על ידי החומר החצי מובהק, מונהל את האלקטרונים ומייצר זרם חשמלי. התופעה זו היא בלב **טכנולוגית פוטו-וולטאית** ומוכרת בשם אפקט הפוטו-וולטאי.

פעם שהזרם החשמלי נוצר, הוא בצורת **זרם ישיר (DC)** חשמל. אך, רוב הבתים והמכשירים פועלים בחשמל **זרם חילופי (AC)**. על מנת להפוך את החשמל שמהשמש לחשמל שאפשר להשתמש בו, על החשמל הממוצע לעבור דרך מהפך, שמהפך את החשמל למצב AC.

משם, החשמל יכול להפעיל את הבתים, להיות מאוחסן בסוללות לשימוש מאוחר יותר, או להחזיר את הזרם החשמלי אחורה לרשת החשמל אם יש שפע. כך, האנרגיה השמשית אינה רק עונה על צרכי האנרגיה האישית אלא גם יכולה לתרום לספק החשמל של הקהילה.

ככל שהמתקדמים בטכנולוגיה מיטיבים, יעילות של פאנלי שמש השתפרה, ובכך עשוי להיות דרך עדיפה יותר לצמצום ההסתמכות על דלקים גופים. השמש, מקור כוח פוטנציאלי מוגבל, מציע אפשרויות מרתקות לשינוי העתיד האנרגטי שלנו.